鼎既免，桧谓九成曰：“且同桧成此事，如何？”九成曰：“事宜所可，九成胡为异议！特不可轻易以苟安耳。”它日，与吕本中同见秦桧，桧曰：“大抵立朝须优游委曲，乃能有济。”九成曰：“未有枉己而能正人。”桧为之变色。九成从容言于帝曰：“敌情多诈，议者不究异日之害，而欲姑息以求安，不可不察。”会桧闻九成在经筵讲书，因及西汉灾异事，大恶之。九成入见，面奏曰：“外议以臣为赵鼎之党，虽臣亦疑之。”帝问其故，九成曰：“臣每造鼎，见其议论无滞，不觉坐久，则人言臣为鼎党无足怪。”既而九成再章求去，帝命以次对出守。桧必欲废置之，除秘阁修撰、提举江州太平观。